所谓八字预测，就是指根据一个人出生的年、月、日、时所组成的四组天干地支，来推断一个人一生的富贵贫贱、吉凶祸福。每组天干地支是两个字，共八个字。人们后来把它习惯的叫做“八字”。任何人出生后都有自己的八字。用八字进行预测命运，准确率甚高，范围甚广，预测成败吉凶结论具体。因为它是固定不变的先天信息。所以，迄今为止，在人们心目当中还没有一种预测术能够比八字预测更加深入。简而言之，运用八字这种特定的时空场来推断人生吉凶荣枯的方法，就叫做八字预测。
    具体一点说，八字预测是根据八字命局中的用神、忌神，对日干的各种喜忌作用关系，来判定这个人一生的吉凶状况、荣枯盛衰。然后再根据大运、流年对命局中用神、忌神以及日干的作用结果，进而推断人在何时有吉、何时有凶。
    八字预测推演人的一生，实际上就是推断八字中日干的吉凶，八字中的这个日干，就代表了八字命局的本人。当然，也能根据本人的八字命局组合，进而推测本人六亲的情况，即本人的父母、兄弟、妻子、儿女等方面的信息，同时，也可以推测出自己与领导、同事朋友等方面的一些情况。既然我们知道八字预测是依据八字命局中的用神、忌神来推断人的吉凶祸福，那么，当大运流年对命局中的用神日干起好作用时，八字所对应的人或者用神所代表的六亲方面就会应吉；当大运流年对命局中的忌神起好作用时，八字所对应的人或者忌神所代表的六亲方面就会应凶。
    由以上这些，我们就不难看出，八字预测只涉及大运、流年与命局三者之间的关系，也就是说只看大运、流年对命局中用神、忌神以及日干的作用结果，来推断一个人的吉凶状况。
               （作用）                       （产生）
    大运、流年--------命局（用神、忌神、日干）--------吉凶信息
    由此可见，八字预测的关键，就在于准确从命局中选取用神和找准忌神，而诸书都皆论及的命宫、胎元、大小限以及小运等内容，于八字预测无太大意义，皆可弃而不用，所以说，八字预测选用神和找忌神最为重要，也是同等的重要。对此，可以形象的称之为两条腿走路。
    以前，许多朋友受古书的影响，只重视选用神而不重视找忌神，更不重视用神、忌神在命局中直接或间接对日干所起的作用如何，致使八字预测的准确率很低。在八字命局中，除了日干以外，只有两党，一党是对日干有利的用神，一党是对日干有害的忌神，而绝无“闲神”一说。诸书所论及的某些“闲神”，仍可断出若干件事情来，某些“闲神”的力量增减变化，也均可以影响到日干力量的变化，造成吉凶之事产生，故而八字命局中无“闲神”一说。
    然而，要想准确的从八字命中区分开用神和忌神，就必须先从确定八字的格局开始，只有确定好八字的格局，才能准确的区分开用忌神，只有区分开命局中的用神、忌神，才能进行准确的吉凶预测。